De kracht van DEMCON ligt in samenwerking: tussen alle (interne) mechatronische disciplines en met partners in de mechatronische keten. Een illustratie van dat laatste is Smart Industry 4U, waarin DEMCON en vier andere partijen hun expertise bundelen om industriële klanten te helpen met smart engineering, smart manufacturing en smart customization. Initiatiefnemer van dit samenwerkingsverband is Festo, leverancier van automatiseringstechnologie.
Vooruitlopend op grotere gezamenlijke projecten vroeg Festo aan DEMCON om mee te werken aan de ontwikkeling van een beursdemonstrator. Die moest op aansprekende wijze diverse aspecten van smart industry belichten. Naast samenwerking deed deze opdracht een zwaar beroep op een andere competentie van DEMCON, namelijk projectmanagement om in hoog tempo tot een werkend systeem te komen.
Het idee voor de beursdemonstrator betrof een geautomatiseerd magazijn van waaruit modelauto’s worden aangeleverd voor personalisering. De input daarvoor komt van beursbezoekers, die – bij wijze van spreken – op een bierviltje hun persoonlijke ‘boodschap’ meegeven. Festo nam het magazijn en de aanvoer van de autootjes voor zijn rekening; DEMCON ontwikkelde de personalisatie-unit, een lasergraveerstation. Zo fungeerden beide partners als systeemintegrator, kon Festo diverse componenten en systemen demonstreren en DEMCON zijn mechatronische projectaanpak tonen.
DEMCON realiseerde het camerasysteem dat de boodschap van de beursbezoeker opneemt en verzorgde de vertaling van dat beeld naar de controller van de graveerlaser. Tevens automatiseerde DEMCON de handling van het autootje in het station, waarvoor het uiteraard Festo-componenten toepaste. Het autootje wordt aangevoerd, met een verticaal bewegend platform in een lichtdichte unit gebracht en daar een kwartslag gedraaid, waarna de laserbewerking veilig kan worden uitgevoerd. Vervolgens wordt het autootje uitgevoerd en kan Festo het afleveren bij de bezoeker.
Zo slaagde DEMCON erin alle onderdelen in korte tijd te integreren en op elkaar uit te lijnen. Het geheel werd uitgevoerd als een ‘black box’ met eigen besturing, die Festo eenvoudig op de rest van de installatie kon aansluiten – plug & play.
