De ontwikkeling van industriële systemen reikt bij Demcon industrial systems verder dan de automatisering van productielijnen en werkplekken met behulp van vooral standaardcomponenten. Demcon industrial systems werkt aan hoogwaardige, innovatieve productietechniek voor de maakindustrie in brede zin en die kan bijvoorbeeld liggen op het gebied van de medische technologie. Een mooi voorbeeld is de plisseermachine voor Humeca in Borne, wereldwijd leverancier van huidtransplantatietechnologie voor de behandeling van (derdegraads) brandwonden met de zogenaamde MEEK-techniek.
Huidartsen versnijden eigen huid van de patiënt tot ‘huideilandjes’ van 3 bij 3 millimeter. Deze worden in een 14×14 grid op een drager gezet die de huidarts kan uitrekken tot de gewenste afmetingen om zoveel mogelijk van een brandwond te bedekken. Voor het uitrekken moet de drager, een laminaat van aluminiumfolie en nylon, eerst worden gevouwen (geplisseerd) voor de gewenste vergroting, c.q. uitrekking (van 1:2 tot wel 1:9). Dat gebeurde bij Humeca met enkele machines en veel handwerk. Voor een hoge, consistente kwaliteit en een snelle reactie op plotselinge vraag (bijvoorbeeld na een calamiteit) wilde Humeca het plisseren meer integreren en automatiseren.
Demcon industrial systems ontwikkelde een machine die eerst het lamineren en snijden verzorgt en vervolgens het plisseren. Daarvoor vouwt een steekmes het laminaat terug over de gewenst afstand, afhankelijk van de vergrotingsfactor. Dat gebeurt voor het 14×14 grid in 15 stappen, waarna het plisseren in de richting haaks erop plaatsvindt, weer in 15 stappen. Tot slot wordt de gevouwen drager gewalst.
De materiaaldikte is erg kritisch voor het nauwkeurig en reproduceerbaar vouwen; de uiteindelijke drager moet 42 bij 42 millimeter meten, met een toegestane afwijking van maximaal +/–0,5 millimeter. DIS heeft er een nieuw vouwconcept voor bedacht en eerst een proof-of-principle gebouwd. Daarmee is onderzoek gedaan naar onder meer het benodigde aantal vrijheidsgraden voor het besturen van het steekmes.
Zo komen voor industriële systemen het denken in vrijheidsgraden en andere concepten uit het mechanisch en mechatronisch ontwerpen van pas. Demcon industrial systems neemt de vrijheid om waar nodig geavanceerde concepten te onderzoeken voor industriële toepassing. Daarvoor heeft het als onderdeel van de Demcon groep alle disciplines bij de hand.
